Le vice-ministre en charge du Régime intérieur et de la Police (appellation bolivienne du ministère de l'Intérieur) a été tué hier jeudi dans le cadre d'un conflit entre les coopératives de mineurs et le gouvernement d'Evo Morales.
Alors que la population de Cajamarca reste mobilisée contre le projet Conga, l'américaine Newmont Mining Corp, une des trois entités formant le consortium d'exploitation Yanacocha, a décidé de suspendre le projet.
Après deux mois de conflit extrêmement vif - qui a déjà fait un mort et plusieurs prises d'otages - le président bolivien Evo Morales pourrait accéder à la demande des manifestants et annuler la concession accordée à l'entreprise canadienne South Americain Silver. Le permis de prospection et d'exploration minière avait été accordé en 2006 par le même président.
Le conflit autour de la mine Conga n'est toujours pas éteint, et depuis dix jours un cas assez proche - mais celui-ci largement relayé par la presse francophone -, celui de l'entreprise suisse Xstrata, dans la région de Cusco.
Les experts internationaux ont rendu leur rapport sur le mégaprojet minier Conga, ce projet d'exploitation d'or et de cuivre à ciel ouvert, le plus gros investissement jamais fait au Pérou sur un seul site: 4.8 milliards de dollars. Cette expertise internationale avait été décidée par le gouvernement pour résoudre le conflit généré par l'opposition des populations locales.
Le Guinness des records recensant les records, il ne pouvait pas passer à côté de l'exploit des 33 mineurs ayant survécu 69 jours au fond d'une mine avant d'être triomphalement hissés à la surface. Le record figure donc, mais les mineurs sont... Boliviens. Alors que les relations Chili-Bolivie ne passent pas par leur meilleure période, la Bolivie ayant reconfirmé il y a quelques jours le dépôt prochain d'une plainte contre le Chili devant la Cour Internationale de Justice, des dents ont dû grincer côté chilien.
Le président Humala a suspendu le projet Conga la semaine dernière, mais les mobilisations ne faiblissent pas: la population veut l'abandon pur et simple du projet qui provoquerait l'assèchement de plusieurs lagunes. Pris entre les revendications légitimes des habitants désireux de vivre dans un environnement sain et les engagements internationaux auprès des investisseurs, le président a décrété hier l'état d'urgence dans quatre départements de la région de Cajamarca. L'armée est chargée de rétablir le calme.
Alors que le nouveau président Ollanta Humala se débat entre un second vice-président soupçonné de corruption et qui refuse de démissionner, d'une part, et la présomption d'un financement illégal de sa campagne électorale (voir l'excellent billet de Francine L'Hantoën), le principal syndicat du pays, la CGTP, retire son soutien au projet minier Conga, auquel le président est favorable.
Une compagnie minière sous perfusion de l'Etat, et condamnée pour avoir exploité pendant 12 ans une mine à ciel ouvert sans autorisation environnementale, voit son amende réduite en appel de 129 millions d'euros à 800.000. L'Espagne est un pays sous-développé comme les autres.
Au cours de la campagne électorale pour l'élection présidentielle du 11 septembre, Otto Pérez Molina, candidat du parti de droite Partido Patriota, a annoncé la hausse des droits payés par les entreprises minières s'il devient président.